Hirondelle bicolore
Photo prise à Senneterre, Québec
Photo prise à Senneterre, Québec
Nom latin : Tachycineta bicolor
Distribution géographique : L’Hirondelle bicolore est largement répandue en Amérique du Nord. Elle niche dans presque tout le Canada, y compris au Québec, ainsi qu’aux États-Unis. En hiver, elle migre vers le sud des États-Unis, le Mexique, l’Amérique centrale et les Caraïbes. Elle est particulièrement abondante dans les régions ouvertes avec accès à l’eau.
Migration : Espèce migratrice, elle revient tôt au printemps, souvent dès avril au Québec, parfois même avant la disparition complète de la neige. Elle repart à l’automne vers des régions plus chaudes. Sa migration est souvent observée en groupes.
Caractères distinctifs : L’Hirondelle bicolore se distingue par son plumage contrasté : le dessus est bleu-vert irisé, tandis que le dessous est entièrement blanc. Sa silhouette est fine et élégante, avec une queue légèrement fourchue. Contrairement à d’autres hirondelles, elle ne possède pas de marques faciales complexes, ce qui facilite son identification.
Mensuration : L’Hirondelle bicolore mesure entre 12 et 15 centimètres de longueur. Son envergure varie entre 30 et 35 centimètres. Elle possède un corps élancé et des ailes longues et pointues, adaptées au vol rapide.
Poid : Son poids se situe généralement entre 16 et 25 grammes.
Voix : Elle émet des gazouillis doux et mélodieux, souvent entendus lors du vol ou près des sites de nidification. Ses vocalisations sont moins bruyantes que celles de certaines autres hirondelles.
Habitat : Elle fréquente principalement les milieux ouverts près de l’eau, tels que les lacs, les rivières, les marais et les champs. Elle apprécie particulièrement les zones où des cavités naturelles ou artificielles sont disponibles pour la nidification.
Nidification : Contrairement à l’Hirondelle à front blanc, l’Hirondelle bicolore niche dans des cavités. Elle utilise des trous dans les arbres, des nichoirs ou d’autres cavités naturelles. Le nid est constitué d’herbes et tapissé de plumes, souvent en grande quantité.
Reproduction : La reproduction débute au printemps. La femelle pond généralement entre 4 et 7 œufs, qu’elle incube pendant environ 14 à 16 jours. Les deux parents participent à l’alimentation des jeunes. Ceux-ci quittent le nid après environ 18 à 22 jours.
Régime alimentaire : Son alimentation est principalement composée d’insectes volants, qu’elle capture en vol. Elle peut également consommer des baies lors de conditions météorologiques défavorables, lorsque les insectes sont rares.
Comportement social : L’Hirondelle bicolore est très active et agile en vol. Elle chasse les insectes en plein air, souvent au-dessus de l’eau. Elle est également connue pour son comportement social, formant parfois des groupes, surtout en dehors de la période de reproduction. Elle est territoriale autour des sites de nidification, notamment les nichoirs.
Longévité : La longévité moyenne est d’environ 4 à 7 ans à l’état sauvage, bien que certains individus puissent vivre plus longtemps.
Prédateurs : Les œufs et les jeunes peuvent être vulnérables à divers prédateurs, notamment les serpents, les écureuils et certains oiseaux. Les adultes peuvent être capturés par des rapaces comme l’Faucon émerillon.
Status de population : L’Hirondelle bicolore est considérée comme une espèce de préoccupation mineure. Elle est encore commune, bien que certaines populations aient montré des déclins locaux, possiblement liés à la diminution des insectes et à la perte de sites de nidification.
Notes : Les informations proviennent de références reconnues :
Cornell Lab of Ornithology
Environnement et Changement climatique Canada
BirdLife International
IUCN
Audubon Society