Canard colvert
Photo prise à Senneterre, Québec
Nom latin : Anas platyrhynchos
Distribution géographique : Le Canard colvert est l’un des canards les plus répandus au monde. Originaire de l’hémisphère nord, on le retrouve en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Il est très commun au Canada et particulièrement abondant au Québec, où il fréquente une grande variété de milieux aquatiques. En raison de sa capacité d’adaptation, il est également présent dans de nombreuses zones urbaines.
Migration : Le Canard colvert est partiellement migrateur. Les populations vivant dans les régions nordiques migrent vers le sud à l’automne pour éviter le gel des plans d’eau, tandis que celles des régions plus tempérées ou urbaines peuvent rester toute l’année. Au Québec, une grande partie des individus migre vers le sud des États-Unis en hiver, bien que certains demeurent sur place lorsque les conditions le permettent.
Caractères distinctifs : Le dimorphisme sexuel est très marqué chez cette espèce. Le mâle est facilement reconnaissable à sa tête vert irisé, son bec jaune, son collier blanc et son corps gris avec une poitrine brun foncé. La femelle, quant à elle, présente un plumage brun tacheté qui lui assure un excellent camouflage. Les deux sexes possèdent une tache bleue bordée de blanc sur les ailes, appelée miroir. Le Canard colvert est également connu pour être à l’origine de la majorité des races de canards domestiques.
Mensuration : Le Canard colvert mesure généralement entre 50 et 65 centimètres de longueur. Son envergure varie entre 80 et 100 centimètres. Il possède un corps robuste et une silhouette typique des canards de surface.
Poid : Son poids se situe habituellement entre 0,7 et 1,6 kilogramme. Les mâles sont légèrement plus lourds que les femelles.
Voix : La femelle émet le célèbre « coin-coin » puissant et répété, souvent entendu près de l’eau. Le mâle produit des sons plus doux et rauques, moins audibles à distance.
Habitat : Le Canard colvert fréquente une grande diversité d’habitats aquatiques, incluant les étangs, les lacs, les rivières lentes, les marais et les zones urbaines comme les parcs et les bassins artificiels. Il privilégie les milieux peu profonds riches en végétation.
Nidification : Le nid est construit au sol, souvent bien dissimulé dans la végétation dense, parfois à une certaine distance de l’eau. Il est composé de plantes et tapissé de duvet arraché par la femelle. Le choix de l’emplacement vise à protéger les œufs des prédateurs.
Reproduction : La reproduction a lieu au printemps. La femelle pond généralement entre 8 et 13 œufs, qu’elle incube seule pendant environ 26 à 30 jours. Les canetons sont nidifuges : ils quittent le nid peu après l’éclosion et suivent leur mère vers l’eau. Ils apprennent rapidement à se nourrir seuls et deviennent capables de voler après environ 7 à 8 semaines.
Régime alimentaire : Omnivore, le Canard colvert se nourrit principalement de plantes aquatiques, de graines et d’herbes. Il consomme également des insectes, des mollusques, des crustacés et parfois de petits poissons, surtout pendant la période de croissance des jeunes.
Comportement social : Le Canard colvert est une espèce sociable, souvent observée en groupes, surtout en dehors de la période de reproduction. Il se nourrit en surface ou en basculant vers l’avant pour atteindre la végétation submergée, un comportement typique des canards barboteurs. Il est très adaptable et tolère bien la présence humaine, ce qui explique sa fréquence en milieu urbain.
Longévité : À l’état sauvage, il vit en moyenne entre 5 et 10 ans, bien que certains individus puissent atteindre plus de 15 ans.
Prédateurs : Les œufs et les jeunes sont particulièrement vulnérables aux prédateurs tels que les renards, les ratons laveurs, les serpents et les oiseaux de proie. Les adultes peuvent être attaqués par certains rapaces ou mammifères carnivores, comme le Renard roux.
Status de population : Le Canard colvert est considéré comme une espèce de préoccupation mineure à l’échelle mondiale. Sa population est stable et même en expansion dans plusieurs régions. Sa grande capacité d’adaptation et sa proximité avec l’humain en font l’un des oiseaux aquatiques les plus communs.
Notes : Les informations proviennent de références reconnues :
Cornell Lab of Ornithology
Environnement et Changement climatique Canada
BirdLife International
IUCN
Audubon Society